Las mejoras en productividad pueden estar dadas por la posibilidad de reducir los tiempos, mejorar la exactitud de los inventarios y disminuir los errores. Por el lado de la reducción de costos se puede considerar la disminución del daño a productos, optimizar los inventarios y reducir el espacio necesario. Por último, en para propiciar un aumento en las ventas se podría acceder a clientes que requieran de más agilidad en la operación logística.
El punto a evaluar es si al instalar los racks la operación efectivamente mejorará en el sentido deseado. Lo importante es tener claro que instalar racks sólo es beneficioso en algunos casos porque hay casos en que la operación es más eficiente sin racks, aunque lo normal es que los racks sólo sirvan para una parte de los productos. Entonces el desafío es determinar cuánto rackear y qué productos almacenar en los racks.
Es por lo anterior que los grandes centros de distribución tienen importantes áreas rackeadas, pero probablemente nunca van a estar rackeados al 100%. Cuánto rackear va a depender de varios factores como: los productos a almacenar, la palletización, las características de la bodega en que se almacenan y en gran medida al tipo de operación y a los trabajos a realizar.
¿En que debo fijarme para decidir?
A continuación hay una tabla con situaciones comunes que permiten decidir si conviene o no conviene usar Racks selectivos. Estos son racks en que se tiene acceso directo a todas las posiciones. Existen otras opciones de racks como drive through, push in, push through, doble fondo y otras alternativas más. Las otras opciones de racks deben evaluarse de manera independiente.
- Producto frágil
- Bodega de más de 8 metros de alto
- Pallets no apilables
- Pallet multicódigo y baja rotación
- Bodega más de 500 m2
- Muchos SKU y pocos pallets por SKU
- WMS con ubicación exacta de cada pallet
- Área de picking separada
- FIFO o LEFO estricto
- Producto con muchos lotes distintos
- Producto muy pesado
- Bodega de menos de 4 metros de alto
- Pallets apilables a 3 de altura
- Pallet multicódigo y alta rotación
- Bodega de menos de 100 m2
- Pocos SKU
- Producto sobresale del pallet
- Despacho de camiones mono producto
- Pallets sobredimensionados o de tamaño variable
Todas las variables tienen excepciones y dependiendo del caso, unas son más importantes que otras. Por ejemplo, en una bodega chica se puede poner racks en el contorno, o en una bodega muy grande de conservas no conviene usar racks. Por eso es importante asesorarse para invertir en racks cuando efectivamente el beneficio va a ser más que el costo.
Para entender mejor como afecta la apilabilidad de los pallets en la conveniencia de usar racks es útil el siguiente esquema.
Considerando un pasillo de 4 metros para grúa horquilla standard si los pallets se pueden apilar de a 3 de alto (Fig. 1) al usar racks recién se produce un ahorro de espacio en la 8va posición. En estos casos el rack selectivo no es conveniente. Para apilamiento de 2 pallets y almacenamiento compacto el ahorro se da en la 6ta posición. Pocas veces es conveniente usar racks en esta situación. Para apilamiento de 2 pallets (Fig. 3) con pasillos de pickeo, un rack con 5 o más posiciones de alto sí permite ahorrar espacio. Por último si los pallets no se pueden apilar y necesitamos pasillos de pickeo (Fig. 4) en la 3ra posición de altura se produce ahorro, en este caso el uso de racks es muy recomendable.
En todos los ejemplos anteriores la ventaja del rack es mayor si se cuenta con grúas o apiladores para pasillo angosto de 2 metros o menos. Con pasillo angosto la situación de la figura 2 con apilamiento de 2 pallets de altura y almacenamiento compacto, pasa a tener ahorros de espacio en la 4ta posición de pallets y para las situaciones con menos pallets (figs 3 y 4) la situación es aún más favorable para los racks.
Un tema a considerar con los pasillos angostos es que se puede trabajar con máximo 2 apiladores por pasillo pero generalmente solo con 1, mientras que con pasillos anchos pueden operar más apiladores o grúas en un mismo pasillo porque pueden pasar uno al lado del otro. Así con pasillos angostos, disminuye la capacidad de movimiento en la bodega pudiéndose producir cuellos de botella.
En resumen los racks son un excelente equipamiento de bodega pero hay veces que es mejor prescindir de ellos. Lo normal es que los racks solo sean recomendable para una parte de los productos. Entonces el desafío es determinar cuánto rackear y qué productos almacenar ahí.
Autor
Sergio Garcia L.
Enero 2021
